Carotinoide sind eine Klasse von über 600 natürlich vorkommenden Pigmenten, die in einer Vielzahl von Pflanzen, Algen und photosynthetisierenden Bakterien zu finden sind. Sie sind verantwortlich für die leuchtenden Rot-, Gelb- und Orangetöne vieler Früchte, Gemüse und Blüten.
Zu den bekanntesten Carotinoiden zählen Beta-Carotin, Lutein, Zeaxanthin und Lycopin. Diese fettlöslichen Verbindungen spielen eine essenzielle Rolle bei der Lichtabsorption im Rahmen der Photosynthese und bieten Pflanzen Schutz vor den schädlichen Effekten des Lichts.
In der menschlichen Ernährung haben Carotinoide eine doppelte Funktion: Zum einen dienen sie als Vorstufen von Vitamin A, einem essentiellen Nährstoff, der für Sehkraft, Immunfunktion und Hautgesundheit wichtig ist. Zum anderen wirken sie als starke Antioxidantien, die den Körper vor den schädlichen Auswirkungen freier Radikale schützen, welche zu chronischen Krankheiten und vorzeitiger Alterung führen können.
Die Integration von Carotinoiden in Nahrungsergänzungsmittel bietet eine gezielte Möglichkeit, die Aufnahme dieser wichtigen Mikronährstoffe zu unterstützen, insbesondere in Fällen, in denen die Ernährung nicht ausreichend reich an carotinoidhaltigen Lebensmitteln ist.
Eine ausreichende Zufuhr von Carotinoiden ist entscheidend für die Aufrechterhaltung der Gesundheit und Prävention von Krankheiten, einschließlich der möglichen Reduktion des Risikos für bestimmte Krebsarten, Augenerkrankungen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
