Karotenoidy to klasa ponad 600 naturalnie występujących pigmentów, które można znaleźć w różnych roślinach, glonach i bakteriach fotosyntetyzujących. Są odpowiedzialne za jaskrawe czerwone, żółte i pomarańczowe odcienie wielu owoców, warzyw i kwiatów.
Do najbardziej znanych karotenoidów należą beta-karoten, luteina, zeaksantyna i likopen. Te rozpuszczalne w tłuszczach związki odgrywają zasadniczą rolę w pochłanianiu światła w procesie fotosyntezy oraz chronią rośliny przed szkodliwym działaniem światła.
W diecie człowieka karotenoidy mają podwójną funkcję: po pierwsze, służą jako prekursory witaminy A, niezbędnego składnika odżywczego ważnego dla wzroku, funkcji odpornościowych i zdrowia skóry. Po drugie, działają jako silne przeciwutleniacze, chroniąc organizm przed szkodliwym wpływem wolnych rodników, które mogą prowadzić do chorób przewlekłych i przedwczesnego starzenia się.
Integracja karotenoidów w suplementach diety zapewnia ukierunkowany sposób wspierania spożycia tych ważnych mikroelementów, szczególnie w przypadkach, gdy dieta nie jest wystarczająco bogata w produkty zawierające karotenoidy.
Odpowiednie spożycie karotenoidów jest kluczowe dla utrzymania zdrowia i zapobiegania chorobom, w tym zmniejszenia ryzyka wystąpienia niektórych rodzajów nowotworów, chorób oczu i układu sercowo-naczyniowego.
